A economia josefense é fomentada pelo comércio, indústria e prestação de serviços, mantendo ainda a pesca artesanal, maricultura, produção de cerâmica e agropecuária como atividades geradoras de renda. De acordo com dados da prefeitura, o município possui mais de 1.200 indústrias, cerca de 6.300 estabelecimentos comerciais, 4.800 empresas que atuam na área de serviços e 5.300 autônomos. O comércio concentra-se em: nos arredores da avenida Central do Kobrasol; avenida Presidente Kennedy, em Campinas; avenida Leoberto Leal, em Barreiros e rua Arthur Mariano, em Forquilhinha.
Jorge Luiz Hermes nasceu e foi criado em Barreiros. Durante 17 anos teve um posto de gasolina e, há 18 anos, está à frente da A Loja do Óleo. Ambos os negócios no seu bairro de coração. “São José é um ótimo lugar para empreender. Não quis trabalhar na Capital, preferi ficar aqui, onde conheço todo mundo. A Leoberto Leal, onde fica minha loja, é uma das avenidas mais movimentadas e possui um grande número de lojistas. Claro que ainda falta infraestrutura, mas a cidade tem um comércio atrativo”, revela.
A prefeitura de São José destaca ainda o potencial turístico, histórico, cultural e do município, ressaltando o complexo histórico-arquitetônico do Centro Histórico, com casarios de origem luso-brasileira dos séculos XVIII, XIX e XX e de construções isoladas, associado a inúmeras belezas naturais paisagísticas e aos centros gastronômicos.
O presidente da AEMFLO e CDL-SJ, Marcos Souza, ressalta a importância do município para o Estado, sediando milhares de empresas, dos mais diversos segmentos. “São José é destaque na economia e na geração de emprego. Vivemos em uma cidade empreendedora, de um povo que trabalha incansavelmente pelo desenvolvimento da região. Parabéns a todos os empreendedores que contribuem para o crescimento deste importante município”, diz ele.
