A quarta geração da telefonia móvel, denominada 4G, permite conexões à internet, por meio de dispositivos móveis, com velocidade dez vezes maior do que as redes atuais. A tecnologia melhora o acesso aos conteúdos multimídias, como vídeos em alta definição, videoconferências e músicas diretamente da internet.

Com a proximidade da Copa do Mundo, a tecnologia 4G está se popularizando no Brasil. Inicialmente, funcionará na frequência de 2,5 Gigahertz, faixa utilizada por 27 locais da Europa, Ásia e Oriente Médio. A frequência de 700 Megahertz só funcionará no país depois da digitalização da TV aberta.

No Brasil, desde abril de 2013, o 4G está disponível em Brasília, Recife, Salvador, Rio de Janeiro, Fortaleza e Belo Horizonte, devido a realização da Copa das Confederações. De acordo com a Anatel (Agência Nacional de Telecomunicações), a tecnologia será implantada até o fim de 2013 em São Paulo, Porto Alegre, Cuiabá, Curitiba, Manaus e Natal, capitais que irão sediar a Copa do Mundo de 2014.

O cronograma da Anatel mostra ainda que a tecnologia cobrirá todas as capitais com mais de 500 mil habitantes até 31 de dezembro de 2014; todas as cidades com mais de 200 mil habitantes até 31 de dezembro de 2015; e todas as cidades com mais de 100 mil habitantes até dezembro de 2016. Por fim, até 31 de dezembro de 2017, o 4G deve estar em todas as cidades com mais de 30 mil habitantes.

A utilização do 4G será compatível apenas em aparelhos que possuem a tecnologia, como smartphones e tablets com acesso à internet. Os aparelhos poderão funcionar também nas redes 2G e 3G. Se o usuário contratou um plano 4G, poderá usar a rede 3G em áreas onde ainda não há cobertura. A mudança de rede de 4G para 3G ocorre de forma automática.